熄灯工厂，也称为黑暗工厂，以最少的人工活动运行，使其能够在黑暗中运作，现场无需人工干预。正如公司对“未来工厂”的设想一样，这种工厂内的自主生产预计将在各行各业中增长。
由于众多自动化机器和机器人以及全面且经过验证的 制造运营管理 （MOM） 软件的发展和成熟，如今，无人值守工厂，以及更常见的无人值守制造单元成为可能。大多数自动化系统可以在没有人为干预的情况下执行任务。MOM 软件可以协调全自动制造流程。该软件还提供对自主生产过程的可见性。人类利益相关者可以远程监督熄灯操作并接收警报以执行补充活动或干预措施。
熄灯工厂易于实施，可在固定时间表内简单批量生产标准产品。随着产品复杂性的增加和大规模定制创造了许多产品变体，一个完全黑暗的工厂变得更加困难（尽管并非不可能）。经历这些趋势的制造商可能会受益于“灯稀疏”的工厂车间，其中熄灯制造仅限于特定的操作和区域。通过这种方式，许多制造商可以获得自主生产的优势，而无需完全过渡到完全熄灯的工厂。
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与传统操作相比，在车间或制造过程的无人员操作阶段实施无人值守操作区域，灯光稀少的工厂可以提高效率、降低成本，并在某些情况下提高质量。
通过大幅减少人工参与来削减劳动力成本，消除对大量劳动力管理和相关费用的需求。
将人力资源从繁琐的任务中解放出来，提高效率和敬业度，同时降低出错的可能性。
通过无缝调整生产流程，获得卓著的敏捷性和灵活性，使企业能够迅速响应不断变化的市场需求。
通过自动化流程提高操作精度，确保在整个生产周期中始终如一的高精度和可靠性。
通过自动跟踪和精确的资源分配，加强库存控制并减少浪费，从而简化生产流程。
通过高效地实现各个生产阶段的自动化，实现快速原型设计、测试和适应不断变化的市场需求，加快创新和上市时间。
通过利用自动化系统加快扩展和可扩展性，确保在不同地点快速、一致地实施生产能力。
许多制造商实施光疏操作的能力依赖于机械和制造工艺的最新发展。实现自主生产的一些技术进步包括：
数字工业软件对于成功实施熄灯也至关重要。制造工程软件支持制造流程的规划、设计和仿真，使制造商能够在投资车间生产站之前进行虚拟设计和验证光疏操作。集成的制造运营管理系统 缩小了数字化设计和工程工作与实际制造运营之间的差距。一旦规划和验证了灯稀疏的工作单元，MOM 系统就会在循环中通过自动化来协调制造操作，以匹配计划。
全面的数字孪生是支持熄灯制造的工业软件的核心。作为每个物理产品及其制造过程的虚拟表示，以及最终用户手中的产品性能，全面的数字孪生可以捕获整个产品生命周期，使制造商能够看到黑暗工厂中的全自动化生产。
