生产资源可能包括原材料、供应商的组件、生产设备和人员或备件——完成成品生产所需的任何资源。制造资源计划缩写为“MRP II”（或“MRP 2”），以区别于物料需求计划（MRP I）。制造资源规划 2 包含 MRP I 的所有功能，它侧重于制造商的原材料和供应组件库存。物料需求计划 I 使用库存数据、生产订单和物料清单 （BOM） 数据来计算额外进货的采购数量和时间。
在现代 制造运营管理 （MOM） 系统中，制造资源计划由 高级计划和调度 （APS） 软件处理。先进的计划和调度软件消除了旧式制造资源规划方法中的大部分手动数据输入。它还使 MRP II 系统能够在严格的客户交付要求、复杂的资源分配场景和最后一刻的变更单下管理高度多样化的产品组合。
制造资源计划软件根据实际订单和订单预测计算和更新物料需求。近年来，由于产品和供应链的复杂性、全球化、大规模定制和其他因素的增加，制造运营和调度的复杂性急剧增加。因此，MRP 软件中要考虑的大量变量和数据点导致许多制造商（甚至是中小型企业）从基于纸张的电子表格和自主开发的 MRP 工具迁移到集成的数字工具，例如高级计划和调度。
制造资源规划依赖于“依赖需求”的概念，即根据对成品的需求对原材料或中间部件的需求。制造商将预测对特定成品的需求（被视为“独立需求”，因为它来自外部来源，通常是客户或按库存生产的订单），MRP 软件根据此预测计算材料需求。
如今，制造资源规划的目的通常与 准时制调度 （JIT） 和准时制 （JIS） 方法相关联，这些方法旨在最大限度地减少库存水平以及材料在存储或停放在将使用它的加工设备附近的时间。这些策略还必须确保存在足够的库存，以避免任何短缺或生产停工。
制造资源规划软件的输出回答了有关采购、存储和部署的问题，包括：
- 何时订购每种材料
- 订购多少
- 与哪个供应商下订单
- 库存的存储位置
- 何时将材料（以及多少）从存储转移到生产线
制造资源规划也可用于适应供需变化。例如，有关自然灾害对供应商影响的信息可以在制造资源规划系统中进行说明，以便在需要时提供足够的供应。
