MRP I tiene traccia dell'inventario di un produttore delle materie prime in entrata e dei componenti forniti. Il sistema MRP utilizza queste informazioni, insieme agli ordini di produzione e alle distinte base, per calcolare la quantità e la tempistica degli acquisti di merci in entrata aggiuntive. La pianificazione del fabbisogno di materiali è abbreviata in "MRP I" (o "MRP 1") per distinguerla dalla pianificazione delle risorse di produzione (MRP 2). MRP II comprende tutte le funzionalità di MRP I e ottimizza altre risorse necessarie in un'operazione di produzione: personale, attrezzature di produzione, pezzi di ricambio e altro ancora.
Se eseguita tramite una soluzione software, la precedente pianificazione dei requisiti dei materiali ha comportato una notevole quantità di inserimento e comunicazione manuale. Negli ambienti digitalizzati di oggi, il software MRP I è supportato da soluzioni di pianificazione e programmazione avanzate (APS), che utilizzano algoritmi avanzati per bilanciare domanda e capacità.
Poiché i portafogli di prodotti si diversificano in base ai rigorosi requisiti di consegna dei clienti, la pianificazione dei requisiti dei materiali abilitata per APS può aiutare i produttori a soddisfare le richieste con le scorte esistenti o ad aumentare queste risorse in modo prudente e con grande efficienza. MRP I, se implementato attraverso un'efficace soluzione avanzata di pianificazione e programmazione, aiuta i produttori a soddisfare i requisiti globali dei clienti, come la riduzione dei tempi di consegna, il miglioramento dell'utilizzo delle risorse e la previsione accurata dei requisiti delle risorse. Con i sistemi MRP abilitati per APS, i produttori possono confrontare diversi scenari di pianificazione, migliorare la produttività e monitorare e controllare l'inventario.
