Le risorse di produzione possono includere materie prime, componenti dei fornitori, attrezzature e personale di produzione o pezzi di ricambio, ovvero qualsiasi risorsa necessaria per completare la produzione di un bene finito. La pianificazione delle risorse di produzione è abbreviata in "MRP II" (o "MRP 2") per distinguerla dalla pianificazione del fabbisogno di materiali (MRP I). La pianificazione delle risorse di produzione 2 comprende tutte le funzionalità di MRP I, che si concentra sull'inventario delle materie prime e dei componenti forniti da un produttore. MRP I utilizza i dati di inventario, gli ordini di produzione e i dati della distinta base (BOM) per calcolare la quantità e la tempistica degli acquisti di merci in entrata aggiuntive.
La pianificazione delle risorse di produzione viene gestita nei moderni sistemi di gestione delle operazioni di produzione (MOM) da un software di pianificazione e programmazione avanzata (APS). Il software avanzato di pianificazione e programmazione elimina gran parte dell'inserimento manuale dei dati che ha accompagnato i vecchi approcci alla pianificazione delle risorse di produzione. Consente inoltre al sistema MRP II di gestire portafogli di prodotti altamente diversificati in base a rigorosi requisiti di consegna ai clienti, scenari complessi di allocazione delle risorse e ordini di modifica dell'ultimo minuto.
Il software di pianificazione delle risorse di produzione calcola e aggiorna il fabbisogno di materiali in base agli ordini effettivi e alle previsioni degli ordini. La complessità delle operazioni di produzione e della programmazione è aumentata notevolmente negli ultimi anni a causa della crescente complessità dei prodotti e della catena di approvvigionamento, della globalizzazione, della personalizzazione di massa e di altri fattori. Di conseguenza, il gran numero di variabili e punti dati da considerare nel software MRP ha indotto molti produttori, anche le piccole e medie imprese, a migrare da strumenti MRP cartacei, fogli di calcolo e sviluppati internamente a strumenti digitali integrati come la pianificazione e la programmazione avanzate.
La pianificazione delle risorse manifatturiere si basa sul concetto di "domanda dipendente", che si riferisce alla necessità di una materia prima o di un componente intermedio dipendente dalla domanda del prodotto finito. Un produttore prevede la domanda di un particolare prodotto finito, considerata una "domanda indipendente" perché proviene da una fonte esterna, in genere il cliente o un ordine make-to-stock, e il software MRP calcola la domanda di materiali in base a questa previsione.
Lo scopo della pianificazione delle risorse di produzione oggi è spesso legato alle metodologie di programmazione just-in-time (JIT) e just-in-sequence (JIS), che cercano di ridurre al minimo sia i livelli di inventario che la quantità di tempo in cui un materiale rimane in magazzino o staziona vicino alle apparecchiature di lavorazione che lo utilizzeranno. Tali strategie devono anche garantire la presenza di scorte sufficienti per evitare carenze o interruzioni della produzione.
L'output del software di pianificazione delle risorse di produzione risponde alle domande sull'acquisizione, lo stoccaggio e l'implementazione, tra cui:
- Quando ordinare ogni materiale
- Quanto ordinare
- Con quale fornitore effettuare ogni ordine
- Dove immagazzinare l'inventario
- Quando spostare il materiale (e quanto) dallo stoccaggio alla linea di produzione
La pianificazione delle risorse di produzione può essere utilizzata anche per adattarsi ai cambiamenti della domanda o dell'offerta. Le informazioni sull'impatto di una catastrofe naturale su un fornitore, ad esempio, possono essere prese in considerazione nel sistema di pianificazione delle risorse di produzione, in modo che sia disponibile una fornitura adeguata in caso di necessità.
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