La pianificazione della produzione aggregata viene in genere applicata a un periodo compreso tra 3 e 18 mesi. La pianificazione aggregata copre tutte le attività di produzione in uno stabilimento (o, per le grandi imprese, in più stabilimenti), non solo i singoli cicli di produzione o la produzione di singoli prodotti. Per questo motivo, la pianificazione aggregata della produzione aiuta i produttori a ottimizzare l'utilizzo delle risorse nonostante le variazioni significative della domanda di singoli prodotti, che derivano da cambiamenti negli ordini dei clienti, dinamiche della catena di approvvigionamento e altri elementi.
Per i produttori che utilizzano sistemi digitali in un ecosistema di gestione delle operazioni di produzione (MOM), la pianificazione aggregata è una funzionalità di un sistema di pianificazione e programmazione avanzata (APS). Come metodologia, la pianificazione della produzione aggregata può essere eseguita utilizzando soluzioni software cartacee, su fogli di calcolo o sviluppate internamente. Tuttavia, la crescente complessità dei prodotti, delle operazioni di produzione e delle catene di approvvigionamento ha aumentato notevolmente la varietà e il volume delle informazioni che possono essere prese in considerazione nella pianificazione aggregata. Pertanto, i produttori tendono a utilizzare sistemi avanzati di pianificazione e programmazione per le loro esigenze di pianificazione aggregata.
La pianificazione dell'aggregazione mira a ridurre al minimo i costi operativi abbinando la domanda di produzione con la capacità produttiva. Un piano aggregato specifica quali materiali e altre risorse sono necessari e quando devono essere acquistati per ridurre al minimo i costi. Il risultato ideale della pianificazione aggregata è massimizzare la produttività di una struttura al minor costo possibile per il produttore.
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