Le fabbriche a luci spente e, più comunemente, le celle di produzione a luci spente, sono oggi possibili grazie allo sviluppo e alla maturità di numerose macchine e robot automatizzati e al software di gestione delle operazioni di produzione (MOM) completo e collaudato. La maggior parte dei sistemi automatizzati è in grado di eseguire attività senza alcun intervento umano. Il software MOM può orchestrare processi di produzione completamente automatizzati. Questo software fornisce anche visibilità sui processi di produzione autonomi. Gli stakeholder umani possono supervisionare da remoto le operazioni a luci spente e ricevere avvisi per eseguire attività o interventi complementari.
La fabbrica a luci spente è facilmente implementabile per la semplice produzione di massa di un prodotto standard con un programma fisso. Una fabbrica completamente buia diventa più difficile (anche se non impossibile) man mano che i prodotti crescono in complessità e la personalizzazione di massa crea molte varianti di prodotto. I produttori che sperimentano queste tendenze possono trarre vantaggio da una fabbrica "a luci scarse", in cui la produzione a luci spente è confinata a operazioni e aree specifiche. In questo modo, molti produttori potrebbero ottenere i vantaggi della produzione autonoma senza passare completamente a una fabbrica completamente a luci spente.
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