Créé dans les années 1980 par l’ingénieur de Motorola Bill Smith, Six Sigma tire son nom de l’écart-type (généralement représenté par la lettre grecque sigma, σ). L’objectif des initiatives Six Sigma est de réduire la variation au point que les défauts sont comptés en parties par million.
Dans le secteur manufacturier, le Six Sigma est souvent étroitement associé au lean manufacturing. Les initiatives Lean Manufacturing et Six Sigma visent toutes deux à améliorer la qualité et l’efficacité en éliminant les défauts de fabrication et le gaspillage.
L’approche adoptée dans le Six Sigma Manufacturing diffère de celle adoptée dans le lean manufacturing. Le Lean Manufacturing utilise un processus en cinq étapes pour créer une amélioration continue :
- Identifier la valeur
- Créer une carte de la chaîne de valeur
- Générer un flux de processus
- Établir un « pull » (créer un processus à la demande)
- S’améliorer et se perfectionner en permanence
Six Sigma dans la fabrication se concentre sur l’élimination des variations, ce qui se traduit par une réduction des coûts et une plus grande satisfaction des clients. Le point de départ de Six Sigma est l’expérience client, et la méthodologie est axée sur les données.
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