La fabrication à la commande est considérée comme une opération de type pull-up, car l’événement qui déclenche l’activité de production (la commande client) commence par l’exécution de la commande et remonte la séquence de production pour arriver à un plan ou à un calendrier. C’est-à-dire que la production est « tirée » par la demande. En revanche, la fabrication sur stock (MTS) est une opération de type push.
La planification de la fabrication à la commande est de plus en plus répandue car elle est compatible avec la tendance du marché de la « personnalisation de masse », qui implique de petites tailles de lots ou de lots fabriqués avec des efficacités de production de masse. En tant qu’opération d’extraction, la fabrication à la commande intègre des fonctionnalités personnalisées dans le cycle de production. La fabrication à la commande permet également de minimiser les stocks excédentaires, qui entraînent souvent des déchets. En tant que tel, la fabrication à la commande est souvent une composante de la fabrication allégée et de la planification juste-à-temps (JAT).
L’un des principaux défis de la planification de la fabrication à la commande est de minimiser les délais, malgré le fait que le cycle de production ne commence qu’après la réception de la commande. Cela signifie que la fabrication à la commande se prête mieux aux produits dont les cycles de production sont relativement courts. Pour réduire les délais, les fabricants peuvent utiliser une approche de fabrication sur stock pour les composants de produits intermédiaires qui nécessitent un délai de livraison important, de sorte que les étapes du processus utilisant ces composants intermédiaires puissent commencer plus rapidement après la réception d’une commande. C’est le concept qui sous-tend la planification des besoins en matériaux en fonction de la demande (DDMRP).
Certaines fonctionnalités d’un système moderne de planification et d’ordonnancement avancé (APS) sont conçues pour optimiser la planification de la fabrication à la commande. Le logiciel APS permet aux planificateurs d’évaluer rapidement les changements de quantité ou de date de livraison, ainsi que les changements de capacité de fabrication, et d’ajuster le plan de fabrication à la commande pour répondre aux nouvelles demandes.
