La sûreté et l'efficacité de toute centrale nucléaire dépendent de la vitesse à laquelle les systèmes de refroidissement peuvent extraire l'énergie thermique du réacteur. Les performances thermo-hydrauliques d'un système de refroidissement dépendent de phénomènes d'écoulement multiphasique transitoire très dépendants de la géométrie (y compris l'ébullition, la cavitation et la condensation), qui fonctionnent sur une large gamme de longueurs et d'échelles de temps et utilisent tous les modes de transfert thermique (convection, conduction et rayonnement).
Peu d'outils de simulation ont la capacité de saisir toute la physique nécessaire pour prédire les performances thermo-hydrauliques d'un système de refroidissement sur toute la gamme des scénarios de fonctionnement nécessaires pour démontrer la sûreté et l'efficacité d'un réacteur nucléaire.
