Creado en la década de 1980 por el ingeniero de Motorola Bill Smith, Six Sigma deriva su nombre de la desviación estándar (típicamente representada por la letra griega sigma, σ). El objetivo de las iniciativas Six Sigma es reducir la variación hasta el punto de que los defectos se cuenten en partes por millón.
Six Sigma en la fabricación a menudo está estrechamente asociado con la fabricación ajustada. Las iniciativas de Lean Manufacturing y Six Sigma buscan mejorar la calidad y la eficiencia mediante la eliminación de defectos de fabricación y desperdicios.
El enfoque adoptado en la fabricación Six Sigma difiere del adoptado en la fabricación ajustada. La fabricación ajustada utiliza un proceso de cinco pasos para crear una mejora continua:
- Identificar el valor
- Crear un mapa de flujo de valor
- Generar un flujo de proceso
- Establecer "pull" (crear un proceso bajo demanda)
- Mejorar y perfeccionar continuamente
Six Sigma en la fabricación se centra en eliminar la variación, lo que se traduce en una reducción de costes y una mayor satisfacción del cliente. El punto de partida de Six Sigma es la experiencia del cliente, y la metodología se basa en datos.
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