Die Bottich-Photopolymerisation ist eine Kategorie von additiven Fertigungsverfahren (AM), bei denen 3D-Objekte durch selektive Aushärtung von flüssigem Harz durch gezielte lichtaktivierte Polymerisation erzeugt werden. Die Stereolithographie, das erste AM-Verfahren, das patentiert und kommerzialisiert wurde, ist eine Bottich-Photopolymerisationstechnik. Seit dem Aufkommen der Stereolithographie in den 1980er Jahren hat sich die Photopolymerisation in Behältern ausgeweitet und umfasst nun auch die kontinuierliche Herstellung von Flüssigkeitsgrenzflächen (CLIP), die Aushärtung von Festkörpern (SGC) und die Verarbeitung mit direktem Licht (DLP).
Bei allen Arten der Wannenphotopolymerisation werden spezielle Harze, sogenannte Photopolymere, als Druckmaterial verwendet. Wenn sie bestimmten Wellenlängen des Lichts ausgesetzt werden, binden sich die Moleküle der flüssigen Photopolymere schnell zusammen und härten durch einen Prozess namens Photopolymerisation in einen festen Zustand aus. In den meisten 3D-Druckern, die nach dem Prinzip der Bottich-Photopolymerisation arbeiten, wird flüssiges Photopolymer in einem Behälter oder Bottich aufbewahrt, wobei die Bauplattform teilweise in die Nähe der Oberfläche der Flüssigkeit eingetaucht ist. Anhand der von einer CAD-Datei gelieferten Informationen lenkt der Drucker eine Lichtquelle an, um das flüssige Photopolymer selektiv zu einer festen Schicht auszuhärten. Dann wird die Bauplattform wieder in das verbleibende Harz eingetaucht, und der Vorgang wird für die nachfolgenden Schichten wiederholt, bis das Design vollständig gedruckt ist.
Die Bottich-Photopolymerisation ist unter den Herstellern als schnelles und sehr genaues AM-Verfahren bekannt, mit dem große Modelle und Prototypen (mit einer entsprechend dimensionierten Wanne und Bauplattform) gedruckt werden können. Photopolymere haben jedoch im Allgemeinen keine robusten strukturellen Eigenschaften, so dass die resultierenden Teile von Natur aus anfälliger für Degradation und Verformung im Laufe der Zeit sind. Darüber hinaus können gedruckte Teile je nach Verfahren und verwendeten Polymeren eine spezielle Handhabung oder zusätzliche Werkzeuge erfordern, was die Photopolymerisation im Bottich für einige Anwendungen unerschwinglich macht.
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