La progettazione assistita da calcolatore (Computer-aided design o CAD) si riferisce all’utilizzo di programmi su computer per la creazione di rappresentazioni grafiche in due o tre dimensioni (2D o 3D) di oggetti fisici. Il software CAD può essere concepito per impieghi specifici. Il CAD viene utilizzato diffusamente per animazioni ed effetti speciali nel cinema, nella pubblicità e in altri impieghi dove il prodotto finale è la grafica stessa. Il CAD viene usato anche per progettare prodotti in un’ampia gamma di settori industriali, laddove il software effettua calcoli per determinare la forma e le dimensioni ottimali di diversi prodotti e progetti industriali.

Nella progettazione di prodotti e nel design industriale, il CAD viene utilizzato principalmente per creare modelli di solidi o superfici tridimensionali, oppure disegni vettoriali in 2D di componenti fisici. Ma il CAD viene anche usato lungo tutto il processo di ingegnerizzazione, dal progetto concettuale e dall’impostazione dei prodotti, passando per l’analisi dinamica e di resistenza degli assiemi, fino alla definizione dei metodi di produzione. In questo modo un ingegnere può analizzare varianti di progetto in maniera interattiva e automatica, per individuare la soluzione ottimale da mandare in produzione, riducendo al minimo il ricorso a prototipi fisici.

Vantaggi del CAD

Il CAD offre vantaggi quali la riduzione dei costi di sviluppo dei prodotti, l’incremento della produttività, il miglioramento della qualità dei prodotti e l’accelerazione del time-to-market.

• La visualizzazione accurata del prodotto finale, dei sottoassiemi e dei componenti all’interno di un sistema CAD velocizza il processo di progettazione.
• Il software CAD offre la massima precisione, contribuendo a ridurre al minimo gli errori.
• Un sistema CAD permette di documentare in modo più semplice e affidabile qualsiasi progetto, completo di geometrie e quote, distinte base ecc.
• Il software CAD consente un facile riutilizzo dei dati di progettazione e delle best practice.

Software CAD

Riportiamo di seguito alcuni esempi di pacchetti software CAD:

NX è una suite di applicativi CAD/CAM/CAE integrati e pienamente associativi. NX abbraccia tutti i processi di sviluppo nella progettazione, nella produzione e nella simulazione, supportando le aziende nell’utilizzo di best practice attraverso l’acquisizione e il riutilizzo delle conoscenze di prodotto e processo.

Solid Edge è un sistema CAD ibrido 2D/3D che sfrutta la tecnologia sincrona (Synchronous Technology) per velocizzare la progettazione e le modifiche e per aumentare il riutilizzo di dati importati. Con funzionalità di modellazione di parti e assiemi, messa in tavola, gestione trasparente dei dati e analisi a elementi finiti (FEA), Solid Edge semplifica la crescente complessità della progettazione di prodotto.

I componenti software descritti di seguito sono utilizzati da diversi sviluppatori di software CAD come motori per i loro applicativi:

Parasolid è un motore di modellazione geometrica in 3D grazie al quale gli utenti di prodotti basati su Parasolid possono modellare parti e assiemi complessi. Parasolid viene utilizzato come motore geometrico in centinaia di applicativi CAD, CAM e CAE.

D-Cubed Components sono sei librerie software disponibili in licenza per gli sviluppatori di software che vogliono integrarle nei propri prodotti. Le funzionalità comprendono schizzi parametrici, progettazione di parti e assiemi, simulazione cinematica, rilevamento di interferenze e contatti, misura di giochi e tolleranze, e visualizzazione di linee nascoste.